Vierlingsbeek- In september 1944 brak de hel in de Maasdorpen goed los. Toen werden Groeningen, Holthees, Maashees, Overloon, Vierlingsbeek en Vortum-Mullem tot verboden gebied verklaard. Naast het boek ‘Verboden gebied’ is er ook een fietsroute gebaseerd op deze gebeurtenis samengesteld. Een route die, net als het boek, het verhaal van deze streek vertelt.
Door Wanda Laarakkers
Het boek ‘Verboden gebied’ vertelt verhalen uit het leven van gewone mensen in en rond de oorlogsjaren 1939-1945. Talloze fragmenten uit interviews, dagboeken en verslagen nemen de lezer mee naar de tijd van gruwelijkheden en chaos. Verhalen van deze streek, zoals het nooit eerder beschreven is. Nadat dit boek in september 2014 gepresenteerd was, is Jan Hendriks uit Vierlingsbeek op het idee gekomen een fietstocht te maken langs diverse herinneringen in het gebied dat verboden was tijdens de laatste oorlogsmaanden.
Jan, bestuurslid van Stichting de Oude Schoenendoos, is op de fiets gestapt en heeft een ronde bij elkaar getrapt. De route, die duidelijk aangegeven wordt in de beschrijving en door middel van markering onderweg, start in Vierlingsbeek bij de Laurentiuskerk. Ook op andere plaatsen aan de route kan gestart worden, omdat deze rond loopt. In de Spoorstraat worden fietsers direct getrakteerd op divers fraaie panden zoals de vroegere Synagoge en het Koningskerkje. De route gaat verder via het station, naar Holthees en Maashees. Wie de routebeschrijving onderweg leest, komt veel te weten over de geschiedenis van het verboden gebied. Zoals die van het verscholen kapelletje “Op de Hei”. Een herdenkingsplek die niet aan de doorgaande weg ligt, waardoor deze snel gemist kan worden. Tijdens de evacuatie van de dorpen in het verboden gebied waren hier meer dan honderd mensen in de bossen verscholen in gegraven schuilkelders. De route gaat verder over rustige fietspaden en wegen langs de Weert naar de pont, langs de Maas over de Berg naar Vortum-Mullem bij de Schutskooi. Langs de Joodse begraafplaats voert de route weer terug naar de kerk en tevens het einde. Jan: “De verhalen in het boek staan dichtbij de mensen, zo ook de fietsroute. Door deze route blijft een stukje geschiedenis behouden. Het is een afwisselende , landelijke tocht.”
Deze fietstocht, is ongeveer 27 km lang en is ook in te korten. Naast op eigen houtje, kan de route gefietst worden onder begeleiding van een Gidsgroeter, welke veel verhalen kent. Op afspraak zijn Jan Hendriks en Lucy Kusters beschikbaar. Telefoon Jan 0478 631377, Lucy 0478 630369. De route is te downloaden vanaf de site https://www.vierlingsbeek-groeningen.nl/recreatie/fietsroute-verboden-gebied/ Er is ook een GPS versie van de route, te vinden op http://gpstracks.nl Het boek “Verboden Gebied “is weer verkrijgbaar bij Plus Verbeeten in Vierlingsbeek en Overloon, van Dinter in Boxmeer en op de site van de Oude Schoenendoos, www.stichtingdeoudeschoenenendoos.nl /contact te bestellen met vermelding van naam en adres.
