Ieder krijgt de ruimte zichzelf te zijn
Op 1 december 1822 werd de protestantse kerk in Boxmeer officieel in gebruik genomen. Nu, 200 jaar later, is het kerkgebouw nog steeds een plek waar warme ontmoetingen en activiteiten voor jong en oud plaatsvinden. Met een feestelijke viering waarin verbinding centraal staat wordt deze mijlpaal gevierd.
Door Wanda Laarakkers in DeBok
Ruim tweehonderd jaar geleden woonden er al protestanten in Boxmeer. Een vaste ontmoetingsplek was er nog niet, die kwam er op 1 december 1822. Een eigen kerkgebouw maakte hun aanwezigheid officiëler en herkenbaarder. Voorzitter van het huidige bestuur, Petro Boon: “De protestantse kerk in Boxmeer kent op dit moment ongeveer 350 leden uit Boxmeer en regio. Niet alleen de kerkdienst, op zondagen om 10.00 uur, vinden we belangrijk, maar ook het sociale aspect.” Deze bestaat bijvoorbeeld uit het koffie drinken na de dienst. Door de week vinden er activiteiten plaats, zoals gespreksgroepen en samen eten. Met drie andere gemeenten wordt enkele keren per jaar een grotere activiteit georganiseerd, zoals het optreden van een muziekgroep of een toneelvoorstelling. Ook de jeugd wordt hierbij niet vergeten. De basisschoolkinderen komen met hun ouders mee naar de dienst, tijdens de preek gaan ze naar een gezellige ruimte bij het kerkje waar hen deze op aangepast niveau wordt verteld. De oudere jeugd heeft de gelegenheid om elkaar maandelijks op vrijdagavond te ontmoeten in de sfeervolle serre van de kerk, die afgelopen jaar is opgeknapt.
Marise Boon, sinds 9 jaar dominee in de Boxmeerse protestantse kerk: “Het in gesprek brengen van mensen met elkaar, dat zijn voor mij de krenten in de pap. De bezoekers van de kerk hebben verschillende achtergronden, maar ze staan open voor elkaars ideeën. We geven iedereen de ruimte zichzelf te zijn. Daarbij is het belangrijk naar elkaar om te kijken, het leven is meer dan wat je dagelijks doet. Geloven doe je met je handen, God en de bijbel zijn hierbij een inspiratie.”
Met een alternatieve dienst wordt op zondag 27 november om 15.00 uur het 200-jarige bestaan van het kerkgebouw gevierd. “Een preek en muziek zal daarbij, net als anders, een belangrijke plaats in nemen, maar ook de verbinding met Boxmeer willen we benadrukken,” leggen Marise en Petro uit. “De protestantse gemeente is natuurlijk niet een gebouw, maar het kerkgebouw is wel een ontmoetingsplek en de plaats waar we onze activiteiten ondernemen. Daarom willen we het 200-jarig bestaan niet voorbij laten gaan. Emile Roemer zal de preek verzorgen en de Boxmeerse Harmonie de muziek. Na de dienst is er een gezellig samen zijn. Het is fijn dat we dit samen kunnen vieren.”