Vierlingsbeek- Ter nagedachtenis aan de Canadese bemanning van de Handley Page Halifax, die op 3 april 1943 neerstortte bij hoeve De Lijnbraak, is onlangs een informatiebord onthuld. Voorafgaand aan deze onthulling werd tijdens een herdenkingsbijeenkomst eer betoond aan de zeven bemanningsleden, waarvan vijf het leven lieten.
Door Wanda Havens in DeBoK
“We zaten met z’n allen in de kelder, omdat er veel vliegtuigen in de lucht hingen,” blikt Pierre Timmermans, geboren en getogen op hoeve De Lijnbraak in Vierlingsbeek, terug op die bewuste 3 april 1943. “Rond 23.00uur hoorden we plotseling een heel hevig geluid en het hele huis stond te trillen. Rakelings vloog er een vliegtuig over ons huis. Hardop hebben we gebeden, de rozenkrans deed zijn best. Plotseling werd het stil. Mijn oudste zus vroeg: Zijn we dood? Het bleek dat er een vliegtuig was neergestort.”
Dat vliegtuig was de Handley Page Halifax MKII DT808, call-sign LQV. Een bommenwerper van iets meer dan 21 meter lang, 16320 kilogram leeg gewicht met een topsnelheid van 454 kilometer/uur. Aan boord zeven bemanningsleden: Piloot William James McAlpine, Howard John McQueen, John Day White, Floyd Edward Luxford, Joseph Walter Halikowski, Ernest Bradley en Wilfried Lawrence Murphy. Het vliegtuig werd die dag, 81 jaar geleden, tijdens de Tweede Wereldoorlog neergeschoten door een Duitse nachtjager. Door uit het brandende toestel te springen wisten Murphy en Bradley hun leven te redden, maar werden later toch door de Duitsers gevangen genomen.
De openbare ceremonie ter gelegenheid van de onthulling van het informatiebord, die plaatsvond op zaterdag 6 april bij Vivara Pro, gelegen rechts naast de crashplek, kende zowel nationale als internationale belangstelling. Werkgroep De Lijnbraak wist familie van de omgekomen bemanning te traceren en zij waren speciaal uit Canada overgevlogen voor deze memorabele dag. De speeches van diverse hoogwaardigheidsbekleders, waaronder de ambassadeur van Canada, Hugh Adsett en gedeputeerde van Noord Brabant, Marc Oudenhoven, waren bijzonder indrukwekkend. Burgemeester Marieke Moorman roemde de inzet van de zeskoppige werkgroep: “Jarenlang heeft de werkgroep, die in 2017 is ontstaan, zich ingezet om informatie te verzamelen. Dit heeft veel werk en nachtelijke correspondentie gekost. Veel hulp kregen ze vanuit Canada. Vandaag eren we de zeven bemanningsleden met dit informatiebord, maar vooral ook door stil te staan bij deze gebeurtenis. We moeten onze vrijheid koesteren. Lest we forget, opdat we het niet vergeten.”
“We mogen de geschiedenis niet vergeten” zegt ook Leo Janssen, woordvoerder van werkgroep De Lijnbraak, “vooral voor onze kinderen, kleinkinderen en verdere generaties, daarom is dit informatiebord belangrijk. We zijn trots dat we dit hebben gerealiseerd. Never forget the fallen hero’s.”
Het informatie bord is te vinden bij de boerderijautomaat van Timmermans aan de Overloonseweg in Vierlingsbeek.
