“Vooral belangrijk om te genieten!”
Boxmeer- Genieten van de sport, maar er wel zo veel mogelijk uithalen; dat is hoe Menteam Thijssen met paardenmennen bezig is. Dat doen ze op hoog niveau; op 19-20 en 21 april rijdt het menteam hun tweede internationale wedstrijd in Kronenberg.
Door Wanda Havens in DeBoK
Mennen is een discipline in de paardensport waarbij paarden in het enkelspan, dubbelspan, tandem of vierspan lopen. De bestuurder van het span, die op de bok van de koets zit, wordt menner genoemd. Degene achterop de koets is de groom. De menner van Menteam Thijssen is Roy Thijssen (36). Roy groeide op tussen de paarden. Voor een schoolstage kwam hij op een internationale menstal terecht. De mensport heeft hem nooit meer losgelaten. Roy: “Niets is gemakkelijk in deze sport. Mennen kun je niet alleen, ik kan niet zonder het team."
Menteam Thijssen bestaat uit vaste groom in de marathon Pascal Zeegers, vaste groom in de dressuur en vaardigheid Simone Haerkens, tweede groom in de dressuur en vaardigheid en vriendin van Roy Juliette Mirandolle, ondersteuner in trainingen en verzorging van de paarden Stephanie van Boxtel en materialenvrouw Patricia Peters. Simone (28) was 15 jaar toen Roy haar vroeg om op de koets mee te rijden. Door mee te trainen, kijken en doen, is ze in het menteam gerold. Simone: “Door ervaring weten we inmiddels wat we aan elkaar hebben. Ieder heeft zijn eigen taak.” “Je neemt dingen van elkaar aan,” vult Roy aan, “goede communicatie op de juiste momenten is belangrijk. Je werkt met dieren, dus er kan altijd iets anders lopen dan gedacht. We zijn het hele jaar bezig om wedstrijden te kunnen rijden met gezonde en fitte paarden.”
Dressuur, vaardigheid en marathon zijn de te rijden wedstrijdonderdelen. Diverse hindernissen moeten hierbij zo goed mogelijk worden doorlopen, waarbij het aankomt op secondewerk. Stapje voor stapje heeft Menteam Thijssen zich naar een hoger niveau gewerkt. Hierbij worden realistische doelen gesteld. Roy: “We leggen voor een wedstrijd geen druk op onszelf. Het doel is om beter te rijden dan de vorige keer. Natuurlijk willen we presteren, maar het gaat er vooral om het spel zo goed mogelijk te spelen én te genieten.” Deze tactiek heeft hen geen windeieren gelegd; dit jaar neemt het team deel aan drie internationale wedstrijden. “De paarden, Pino, Flynn en Cietse (die we van Cor van Gaal lenen), moeten meekomen op dit niveau; onze tegenstanders behoren tot de beste van de wereld. Daarom krijgen we ook les van professionals”, aldus Roy. “In de trainingen zijn we vooral bezig met het leggen van een goede basis”, vertelt Simone, “zoals het correct gebruik van het lichaam bij de paarden en gehoorzaamheid.'”
In het derde weekend van april rijdt Menteam Thijssen in Kronenberg hun tweede internationale wedstrijd. “Om zoveel mogelijk punten te verzamelen, is het belangrijk om de wedstrijd uit te rijden. Het is mooi als we als team goed functioneren en een verbinding hebben met de paarden en de sport. Samen iets bereiken is geweldig. En vooral, genieten van de successen!”
Wil je Menteam Thijssen volgen dan kan dat via Facebook: Menteam Thijssen of instagram: @menteamthijssen
